大三之前我是一个三无少女,无绩点,无科研,无英语。说三无一点儿也不夸张。因为大一大二放纵自己的缘故,原本没有打好基础的我早已远远被大神们甩在身后。绩点在年级中下,科研经历为零,英语成绩在北大绝对是偏下的水平。带着恐慌,带着未知,我开始了大学最后两年1分钟掰成10分钟来用的申请之路。
GPA
决定出国时的我已经修了整个大学将近或者超过一半的学分,绩点入不了眼,以这个成绩出国估计连美国Top30都申不上。所以整个大三我选了超过五十学分的课,只为了弥补绩点。上课前仔细和学长学姐,以及与上过这门课的同学主动了解,这门课的上课形式是怎么样的,都上些什么内容,成绩评分方式又是什么样的,去了解了老师的上课风格和处事风格,翻看课本和往年资料,做到心中有数。这个做法听起来可能有些功利,但实际上也是保证你有一个很好上课体验和最后获得好的反馈的重要前提。
科研
科研很重要,非常重要,非常非常重要。
如果你想要申请博士,请早一些进实验室。如果你申请硕士,科研也妥妥的是加分项。我进实验室的时候已经是大二下学期的暑假了,先是度过了半年的搬砖期。
刚进实验室非常迷茫,不知道什么是做科研,只知道从学长学姐那里领到了一些任务,比如找和看某些主题的paper,学习一些代码或者基础知识,和跑一些代码。这个过程可能很鸡肋,也可以很重要,好好利用可以为科研打下扎实的功底。
早一些和学长学姐,导师说明自己需要出国的打算,并主动要求自己独立地来做项目。平时主动和导师、学长学姐交流想法和请教经验,绝对不要害羞。是否能做出成果,发表paper不是一个硬性评判你科研水平的指标。
如果有,非常好。如果没有,那么也要做到,遇到教授介绍自己的时候有一个能体现你思维深度和科研sense的项目来。
英语标准化成绩
早点考英语,英语是最应该早准备完的一项。我的G和T由于拖延症一直拖到申请前一个月,才勉强有了一个分数。这种行为应该杜绝。英语是早一些努力和积累大家都能考好的。托福多刷TPO,GRE找真题来做,背单词,这些都必不可少,否则最后非常被动。
套磁
申PhD的同学,建议一定要套磁,一定要套磁。套磁是减缓申请中信息不对等的一个非常重要的途径。
即使你有好的背景,有好的科研经历和学术理想,这些还是非常容易被淹没在了众多表面光鲜的申请材料中。所以,申请前套磁非常重要。建议在去暑期科研的最后,留一两周时间去到各个学校当面套磁(申请季9月)。申请前(申请前11月)如果有时间可以再去一次。如果没有机会当面套磁,一定要邮件联系,和教授保持密切联系,在申请前给教授留下深刻印象,意味着成功了一半。
我与再来人
选择再来人作为我申请路上的陪伴,让我认识到了很多志同道合的小伙伴,认识了超级靠谱的客户经理。再来人给我配备了一个学术导师,是斯坦福EE PhD,做的方向和我非常非常的match,交流起来共同话题很多,在面试上,在相关教授的介绍上,在我们这个小的领域内的研究方向上,等等等等都有非常对口和直接的指导和交流。还配备了一个文笔导师,是美国native speaker,对我的cv,sop等都有非常专业的修改,这让我在文书修改上省下了很多时间。最后还有一个一直陪伴我的客户经理,温柔的大姐姐,非常nice,有学习生活申请上的事情和她分享,她一直都很耐心地和我交流。一方面让我焦虑的内心得到很多安慰,另一方面也给我提供了很多有用的信息。
非常感谢再来人陪我这个三无少女拿到了美国TOP 20 CS的PhD,这是我在两年前决定要申请的时候完全不敢想象的。