先简单介绍一下我的个人情况吧，北大本科，专业生物科学，主攻神经生物学方向。GPA年级前10，TOEFL 104（R29 L23 S23 W29），GRE 325（155/170）+4.0，美国宾夕法尼亚大学暑期实习经历。申请的三封推荐信分别来自我的实验室导师、学院教学副院长和我的暑期科研导师。最后我拿到了Rockefeller University 的David Rockefeller PhD Program和UPenn的Neuroscience Graduate Group的offer，并决定去Rockefeller。

科研经历的积累

我对生物科研的理想确立于高中的生物竞赛时期，因此一进入大学我就有意识地开始筹划本科的科研生活。我在大一上学期就将学院的所有实验室都搜索了一遍，并且在与老师沟通的过程中确定了感兴趣的实验室，在大一下学期开学的时候就进入实验室开始工作，并且本科期间没有更换实验室。

早早进入实验室给了我更为充裕的时间积累科研经验和经历，而始终在一个实验室工作能够使我的科研经历更具有系统性和连续性，研究的“故事线索”更加完整，而这对未来的申请和文书撰写都会有很大好处。

我在大三暑假的时候经由实验室导师的推荐去往美国宾夕法尼亚大学的一位合作者的实验室进行暑期科研，从事的科研课题也是我在本校实验室课题的一部分。这样的暑期科研经历不仅能够助力我在实验室的科研，同时由于从事的课题是自己本科课题的延伸，也能保证自己能充分利用已有背景，在较短的时间内（2-3个月）尽快上手，进入对具体科学问题的研究。这样确保了我能够得到更加充分的训练，同时让美方导师更好地赏识自己，而不是将宝贵的时间大量花费在熟悉对方实验室和实验系统上。

科研经历的连续性和深入性对于个人的学术生涯发展和申请出国留学都很重要。我们在进行本科科研和寻找暑期科研的时候都需要顾及科研经历和课题的连续性、相关性，在一个方向上深入探索，建立对科研的系统性认识并针对性地培养相关实验技术，这样才能更好地帮助我们快速成长为更加成熟的科研工作者，做出真正对实验室有帮助的成果。切忌东一榔头西一棒子，最后所有的经历都是泛泛而谈，不能深入。

留学意向的建立和T/G的准备

早在决定走科研道路的时候，我就明白出国留学或许是一条必经之路，因此我很早（大一）就开始考虑准备托福和GRE的考试。我的顺序是先准备GRE，再准备托福，因为GRE的阅读和写作在很大程度上能够助力托福的阅读和写作，甚至如果GRE的阅读写作成绩足够好，托福的阅读和写作可以完全不复习或者只需要简单看看就能够取得相当不错的成绩。

我的GRE Verbal和写作分别得到了155和4.0的分数，而托福的阅读和写作在简单复习的情况下也都获得了29分的好成绩。但是对于我个人的托福和GRE的备考经历，我却不敢称其为成功，甚至觉得相当失败。我的GRE的Verbal两次考试的成绩分别是153和155，并不能算很好，而问题主要出在背单词。

我虽然花了很多时间用手机软件背单词，但是仅限于“过目就忘”，并没有与习题相结合，而考试前一两天的突击经历则证明只有边刷习题边背单词效果才好。

对于TOEFL，我没有尽早开始准备听力和口语，对考试的题型不够熟悉，对考试心态的把握不好，导致考试成绩不佳。听力和口语需要长期积累，因此要尽早开始刷题（至少是模拟题）让自己尽快把握应考的技巧。

个人定位，选校过程中的考虑

我对自己的定位其实不高，因为我本科期间并没有发表文章或者会议摘要（挂名的也没有），而且我自知自己的学术知识积累和科研能力水平比起本校和兄弟学校最强的同学还有差距（这种事情看个人，心里有数最重要），再加上我的实验室导师只允许我申请7所学校（不希望我盲目地广撒网），因此我在申请时选校非常谨慎，并没有一味盲目追求“名校”“牛校”，而是根据自身条件和专业兴趣，选择了Stanford，UPenn和Rockefeller作为冲刺目标，选择了另外四所学校作为二级目标和保底学校，这些学校的US news排名从前十到五十几都有。最终我拿到了冲刺的三所学校的面试和其中两所的offer，而保底四校则不约而同地拒绝了我（玄学啊玄学）。

现在的PhD申请竞争非常激烈，国际学生申请者水平的逐年提升也将申请成功的门槛越拉越高。但与此同时需要认识到的是，学校的排名与学校某一专业的科研水平并没有绝对的相关性，排名不太出众的学校也可以有很棒的系和实验室。

因此对于有志于科研的同学，在选校的时候务必关注项目、实验室与你个人科研兴趣的匹配，而不要拘泥于学校的名声和排名。

再来人的帮助

申请文书的撰写是申请过程中最头疼、但也是最重要的事情。具体的写作攻略很多地方都有，我就不赘述了，只谈于我感受最深的一点：申请文书的逻辑性。写文书其实就是讲故事，如何把自己的科研经历完整、有重点、有深度地讲出来，其实是最困难、但也是最重要的一点。

因此开始写正文之前一定要与同学、老师讨论清楚自己的大概逻辑和架构后再开始写草稿，尽可能避免大段推倒重来（虽然我感觉实际上也避免不了，但是确实能够极大地提升效率）。

在申请文书写作的过程中，再来人的学术导师给了我很大的帮助。我的学术导师KM是毕业于哈佛的神经科学博士，非常厉害。从前期的架构确定到后期的语言润色，KM导师都全程跟进，我们每一次的交流都高产而高效。

在与再来人学术导师乃至任何一位导师沟通的时候，做好前期工作非常必要，比如在与学术导师视频讨论文书架构之前，自己必须要先形成自己的一套架构和思路，这样导师才能够在你的思路基础上进行修改和升级；在与文笔导师进行文书修改的时候，也可以事先标注好自己所预期的本次修改的重点问题，这样才能够更有针对性地解决你需要解决的问题。

写文书的过程中，一定一定要给尽可能多的人看，因为当局者迷旁观者清，他人的建议是自己最好的学习参考。但是在广求建议的同时自己也要学会取舍，在众多建议中有选择地采纳相互呼应的一系列建议即可，切忌全听全用，使文书丧失了自己的逻辑和特点，碎片化、割裂化，最后适得其反。

说说套磁

我在申请的过程中没有进行任何主动的套磁活动，但是由于我本科期间的工作还算出色，得到了我的导师和暑期实习的导师的认可，我最后得到的推荐信都很强，因此幸运地拿到了三所学校的面试。

但是从我的保底四校全跪的结果看，套磁还是有一定的意义的，因为它确实能够让心仪的老师提前了解你。不过我个人觉得不同专业的情况不同，就生物专业而言，招生大权掌握在招生委员会，绝非一两位老师可以做主，因此套磁的效用或许也比较有限。

或许我们更适合本着学术交流的心去与老师沟通（比如向老师询问你关心的、他/她擅长领域的科学问题），而这种带着问题开展的交流比常规的套磁要好得多，也更切合学术交流的真正意义。当然，利用一切可以利用的人脉（国内外的导师资源）让更多老师认识自己，与更多老师交流，本身并无坏处，但切忌过度打扰老师。

申请是长线作战，越早开始准备越好。心态很重要，放宽心态，正确认识自己，明确自己未来的目标和发展方向，合理规划学习生活，才能更好地为自己的申请积累资本、打下基石。

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