留学意向确立
高考完报志愿的时候,我就听清华招生组的老师说,清华里最优秀的一批学生很大一部分都会选择赴美国读研。那时我就觉得自己受到了一定的触动,萌生起出国读研的念头。
我一直是一个很喜欢到处走走看看,接触新环境的人,在清华待了两年之后,我报名了校级交换生项目,并在大三上学期前往瑞典皇家理工学院(KTH)进行交换学习。这一学期的交换经历让我大开眼界:在这里不仅有完全换一种环境的新鲜感,而且我发现原来同样是上大学,你也可以选择一种截然不同的、更加丰富自由的生活方式,这无疑是我非常向往的。
因此交换回来的大三下学期,我就下定了出国的决心,并加入了我们系做医学影像的课题组,为出国申请做准备。
留学准备过程
我觉得留学的准备工作主要分为两部分,一是托福和GRE考试,二是确定申请方向以及相关的背景提升。
为了申请大三的交换,我在大二就考了一次托福,勉强过了100分,但是口语只有20分。因此交换过程中,我在瑞典二刷托福,总成绩只有小幅提高,不过口语分数总算勉强看得过去了。
我个人觉得托福考试多刷题多练习非常重要,有条件的话也可以多考几次。GRE考试我是在大三下学期一刷的,当时准备并不是很充分,成绩也不太理想。
后来大三暑假在美国暑研期间我努力背了一个月单词并二刷了GRE, 基本上达到了预期。不过总的来说,申请美国理工科的PhD对语言成绩的要求并不是太高,一般来说只要达到项目要求的标准线,它们就不会过于注重语言成绩。
关于申请方向,因为我们系往届出国申请医学影像方向的学长学姐比较多,我就先进了这个方向的实验室开展课题研究。在组里,我学习了很多医学影像方面的知识,并且逐渐觉得这是一个有趣且有广阔发展前景的领域,所以决定申请这个方向的PhD。
确定了申请方向之后,一方面要认真做校内实验室的项目,积累科研经验,另一方面就是找暑研了。我是通过实验室的学长学姐了解了我们研究领域比较有名的导师和实验室,自己也在比较感兴趣的学校官网上找了一些相关领域教授的联系方式,然后就开始发邮件套磁,最终我去了UCLA暑研。
暑研是一个提升自己科研背景非常好的机会,暑研导师的推荐信也在申请中起到很大的的作用,因此一定要抓住这个机会,认真工作并出一定的成果,尽量给暑研导师多留下好印象。
申请季:我与再来人
申请季主要的工作是选校和文书准备。在选校方面,我主要是依据往届同方向出国的学长学姐的推荐和自己的偏好,并与再来人的学术导师讨论后,确定了自己最终的选校列表。
接着在准备文书上,我在学术导师的指导建议下完成了初稿,着重写了自己为什么想申请这个方向的PhD以及相关的科研经历。
再来人的文笔导师帮我润色了文书,终稿令我非常的满意。除了这些之外,申请季的杂事相当多,比如完成各个学校繁琐的网申系统,提醒导师交推荐信,寄送语言成绩等等,非常容易让人焦虑。
我觉得最重要的还是心态放平和一点,想着船到桥头自然直,这段时间就会好过很多。只要前期的准备足够充分,一定能够拿到满意的offer的!