01
时间规划
只要决定了出国,不管是申请硕士还是博士,时间线其实都是一致的。回顾大学四年,其实每一步都潜移默化地影响到了最后的申请结果:
大一大二打好数理基础,同时利用闲暇时间扩展词汇量,为后面GT考试冲刺做好准备。这两年最为关键的当然是GPA,因为GPA不仅影响到了申请的信心和定位,而且直接影响到了暑研的档次,而暑研的推荐信则直接影响到申请的实力。
大三的重心因人而异,可以进一步刷高GPA(对于申硕的同学很重要),也可以进一步独立参与科研项目,争取科研成果。同时也可以更清晰规划好自己是要申请PhD、MS还是混申。
大三暑假进行暑研。在暑研快结束时候,可以通过实验室导师或者自己联系喜欢方向的老师进行第一轮海套。同时,如果GT未考到满意分数,也要利用好暑研间隙的分分秒秒。
大四建议在11月份前结束GT备考,后面全身心投入文书、网申、面试事宜。
02
科研&GPA
我自己是大三上才进入实验室的,这一点我建议有打算读博的学弟学妹们不要学我。其实大二下就可以进实验室了,可以通过参加组会了解组里的方向和项目,如果觉得不合适,其实在大三上再换也不迟。而如果大三上才进,基本是没机会换了,而且也间接影响了后续科研的方向。
然后选择读博的同学,或者有申请博士打算的同学,要尽可能在保证课业的同时,最大程度上参与科研,尽可能争取科研成果,尤其是ai方向的申请者。如果这段科研经历不顺利,也要总结原因,尝试弄清楚:为什么失败?还能不能改进?自己有多少原因?以后应该如何避免?因为既然选择做科研,失败在所难免,读博之路将远比本科所接触的科研要坎坷,学会正视失败并总结原因,也是未来导师期望从学生身上看到的品质之一。
暑研要尽可能出成果,不管是paper、poster还是draft,都应该有一个较为完整的科研经历。而且要尽一切可能获得组里的资源,包括师兄师姐的指导,哪怕是和他们闲聊时他们指出某个方向的坑,也可能在未来的某个时候帮上你。所以我认为参与暑研,既要利用好科研资源,挖掘自己的科研潜质,也要利用好组里的人脉资源,尤其是导师的资源。
GPA的重要性好比申请的底牌,在需要你亮出底牌的时候,能够问心无愧就好。所以请正视、重视GPA,但也请不要盲目推崇GPA论,而忽视了自己其他维度的发展和积累。
03
我与再来人
我选择再来人。一方面是我自己选择混申,所以对于PhD和MS的不同定位没有非常清晰的概念,需要非常有经验的中介提供选校指导。
另一方面是我自己语言成绩考的一般,虽然过线,但心里还是挺虚的,所以担心自己英语语言能力限制了文书的水平,所以需要非常有经验的中介提供文书修改。
04
关于文书:瑕不掩瑜
在申请中,文书好比一个人的衣服,如何针对自己的经历和背景,全面、客观地写出让委员会眼前一亮的文书,需要耐心打磨并得到正确的指导。我自己并不建议SOP中一味地讲自己的科研有多顺利、有多成功、自己是多么适合读PhD。
相反,我认为既要讲自己的优点和长处,也要讲自己科研中遇到的问题,同时提出自己的思考,体现出自己的Critical Thinking,然后转化成正是这些优点和缺点,赋予了科研独特的魅力,让自己愿意为此付出努力等等。所以如果满分100分,在我看来能评上85分的文书内容应当是:“瑕不掩瑜”。
另外,PhD和MS的文书策略确实不尽相同,即使是全申PhD或全申MS,不同的学校我们文书也可能需要有相应的调整。所以我建议留足时间,打磨文书。而我的申请季里,再来人学术导师给我的文书修改建议非常宝贵,我也非常感激。
05
写到最后
对于混申而言,我在这个申请季同时拿到了自己最想要的博士录取和硕士录取。毫无疑问,这个申请成绩,离不开再来人的悉心指导,离不开自己一路上忠于内心、稳扎稳打,离不开父母无条件的支持,也离不开这四年里老师们的指导帮助。
希望自己在接下来的日子里,心怀感恩、砥砺前行。也希望每一个飞跃的小伙伴们,都能申请到自己满意的学校。岁月很长,珍惜很短,希望大家的未来一切安好。