留学梦的起源

　　毕业于一所普通县级中学的我，因为自学两年竞赛积累不够因2分之差落选浙江省队。高中数学竞赛的学习开阔了我的视野，但也让我体会到了一个好的平台和好的氛围有多么重要。因此当来到科大时得知科大有比较好的出国优势，我心里就一直存下了出国留学的打算。

　　慢慢了解到出国的各种流程和需要的各种能力和材料以后，除了保持刻苦的学习态度以外，我在自己英语的提升上猛花了力气。出自一个小县城的我在进入科大之前根本没有听说过托福雅思等考试，英语水平也仅停留在高考一百三十分上下的水平，更不用提出国考试侧重的口语，在英语方面我几乎毫无准备。

　　申请的准备过程

　　考虑到自己的定位和兴趣，和再来人mentor以及本校学长学姐咨询后，我确定了自己的留学目标，美国top30名校。这对我来说着实是一个挑战。在学业方面，我对自己实行了三步走的战略：大一的自己专注于适应大学的教学和课程，尽可能在课程上做到优秀，这样才使自己有了更多选择的余地;大二在保持课程成绩的基础上着手准备托福和GRE，并且尝试性开始跟着学校里的老师进行科研;大三则是高强度刷英语和陶瓷暑研的过程。虽然这可能是大多是申请美国博士的学生的流程，但对于想成为应数top candidate的学生来说还稍显不足。后面会详细展开。

　　有人说，GPA决定你可以申的学校的大致档次。因此，保持一个优秀的GPA绝对没有坏处。我也是这么做的。但是如果让我再来一次，哪怕只是课程方面，不涉及科研，我都会好不犹豫的牺牲部分刷题的时间去学习更综合更前沿的课程。

　　等到了真正申请写CV的时候才知道GPA的最后一位数几乎不产生影响，相比之下多多益善的高级课程(研究生课)背景对于泛数学方向(统计，优化，运筹)才是更让人impressive的。

　　但是对于申请美帝PhD的学生而言，要明确一件事：课程成绩再好只能体现潜力，而publication才更能体现实力。潜力再好没有转化为实力也是白搭，因此本科期间的科研和论文发表才是更能让名校委员会对你青睐有加的。一般来说，现在想申请top名校应数(如Stanford, Princeton)的选手，申请时最好有一篇以上的publication或三篇以上的preprint，这样才比较稳。

　　这也是我比较遗憾的一点，没有早开始做legit的科研。个人建议，除了基础数学，理论物理这种bar过于高的方向，做科研一定要趁早。

　　在准备英语标化考试的过程中，就我个人而言，压力是非常大的。从我的了解看，科大同届学生除少年班以外高考英语没有比我低的。因此在大二大三的大部分时间，我都在忧心忡忡生怕自己最后也托福不能过百(广泛认同的好学校bottom line)。事实证明完全不用担心，就我的经历来看，GRE过线是不需要任何英语素养的。我用了大二暑假的一个月在手机App上吧三千词刷了八遍，最后一次通过了GRE。这也是为什么大多数人建议如果英语基础不好的话优先准备GRE、相比于GRE，对于我这种从小没有好好练习过英语听口能力的学生，托福才是真正具有挑战的。

　　虽然前前后后在某知名英语培训机构上了两三期大班课，但是我总是抓不住托福听力的脉络。真正给听力带来较大提升的还是大三在UCLA度过的暑假。因苦于科研进度缓慢，抱着练习听力的初衷，我开始刷生活大爆炸。但是我刷的方式是尽量不看字幕，遇到听不懂的句子，我先回放两三遍，真的没办法再看字幕，看完巩固实用(托福level)的生词，并再听几遍。看到后几季的时候已经能把握英语对话的脉络了，这里实名感谢谢耳朵飞快的语速和讲座式的对话。

　　回到学校我再用1.5倍速的美国科学人60秒小讲座强化练习了2周，这个时候自己听力模考已经有了27分上下。事实证明只要适应了超快的语速和外国人说英语的习惯方式，哪怕有很多生词你也能基本猜出他想说什么。

　　对于口语我基本佛系，我认为只要把发音和模版掌握好，说话顺畅基本就能到22分的水准。事实也确实如此，我的托福考试历程，口语从22分开始，也从22分结束。虽然22分的口语已经达到了大多数美国名校的bottom line，但我的建议是尽量达到25分，因为还是有个别学校会卡口语这一项。我这次申请中，我自我感觉我很qualified甚至存在老师内部connection 的条件下的两个项目就是因为口语原因没有拿到offer。

　　托福考试可以说是我人生到目前为止我最虚的一门考试，不过所幸凭借着我的猛扎猛打和一些英语很好的同学的帮助，我还是顺利地考出了可以用的分数。

　　再来人的帮助

　　由于我签约的是半DIY的项目，再来人对我的帮助主要体现在文书修改和选校咨询上，这对于我来说已经足够。这里不得不夸一下我的学术导师(SM)Z学姐。

　　她的经历和建议对我的申请提供了很大帮助。我印象最深的就是Z在和我有着大半天的时差下仍然能做到在当天回复我的咨询预约。并且Z以美国招生更加喜闻乐见的角度逐字逐句地指导我修改文书，这点也让我深受感动，这其实是很多即使私下通过自己的人脉，付费找人帮忙，也做不到的。

　　此外，学术导师Z学姐和客户经理也依据我的兴趣帮我确定了选校清单，这为我后面有的放矢地套磁带来了很大帮助。最后在我拿到offer之后如何选择上，他们也给予了很多切实可靠的意见。

　　在再来人和诸多同学，学长学姐的热情帮助下，我顺利拿到了包括芝加哥大学，宾夕法尼亚大学和密歇根大学安娜堡分校在内的众多名校offer，这里借再来人的平台一并表示衷心的感谢。

　　未来，我将保持自己的出心，潜心学海，希望能以自己微薄的力量做出一点贡献。

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