诺大的房间，门前的小径两侧种满了薰衣草。每天清晨，总习惯和基友去泰晤士河边一路慢跑，河里有悠闲的白鹅在嬉戏，还不时挺着脖子对着游人的相机摆Pose，清风吹过泰晤士河，泛出的涟漪上倒映着赛艇队晨练的身影。

这是大一暑假期间，我有幸参加了清华与牛津大学交流合作的项目，在Christ Church学院体会的三周英国顶尖高校的生活。当然，期间也不仅只有美景，我在和牛津不同院系的同学交流切磋中，的确感受到国外留学带来的自由之风。正是这次牛津之行，坚定了我未来出国深造的想法。

也正是这个想法，我大学后面几年的生活也完全被GPA，GRE，TOEFL，科研……给填满了。回想起来，虽然说稍显枯燥，但也算是收获不小；有一些坎坷，但也得到了不少人的帮助，整体而言也算顺利。希望作为一名“再来人”，给学弟学妹一些新鲜的经验。

恼人的“三围”

对于低年级的同学而言，“三围”的准备是非常关键的，出国的第一道坎就是英语成绩。虽说它是申请中并非是最重要的一环，但如果未过线，其他的硬件条件就没有施展的余地。对于志在名校的申请者而言，托福100+，GRE320+已经足够，其余时间可以多放在科研和课程学习上。

但就我而言，因为英语基础比较薄弱，整个过程磕磕绊绊。GT都是考了好几次才拿到理想成绩。我先准备了GRE成绩，去某某方报名GRE强化班后，也用扇贝刷了好几个月的单词，在KMF网站上刷了几套题。准备托福时，因为GRE的强化训练，阅读和写作基本不用担心，但听力和口语的薄弱，让我栽了不少跟头。

建议大家可以提前准备，英语是只要多花时间就一定可以稳步上升的项目，并且早解决的话就可以不必在最后申请前焦头烂额。

科研，要找自己独特的路

在选择科研方向时，可以结合自己的兴趣，找到一条独特的道路。因为只有在一个领域深耕，并达到较为专业的水准，才能在海外研修、套磁的时候有自己的特色，成为让老师眼前一亮的地方。

我从本科大三进实验室开始，到哈佛的海外研修，到最后博士方向，基本就是相似的技能与研究领域，让我做研究越来越顺手。至于选择导师，可以倾向于更加国际化的导师，这样的研究课题也能对申请有很大帮助，还可以提升推荐信的质量。低年级时认真学习基础知识，打好数学基础，在大三专业课学习与实验室科研的时候，掌握好核心软件、算法以及研究方法，对自我的提升是有相对大的助力。

一封好的推荐信在申请PhD中的份量是非常重的。北美院校的教授选学生，比较看重声誉和同行推荐。海外研修是拿到大牛强推的最关键机会，在大二暑假、大三暑假可以联系海外教授，即便只有短短几个月，但好好表现出自己的潜力，机会还是很大的。

我在大三的三月份的时候，联系了Harvard 的 School of Engineering and Applied Science 学院本领域一位知名教授，几封邮件的来往，再加上一次 Skype 面试后，有幸得到了她提供的 Visiting Student 的机会。于是我在大四上这半年时间，有机会在波士顿体会到了美国顶尖高校的学习文化。

一般海外研修出国的这段时间，主要是帮着组里的一位博士生从事一个或多个课题的研究工作，这里很重要的一点就是积极表现。我虽然八月底才到哈佛，但从四月份开始就参加了组里的工作，远程学习了很多工具与软件的使用方法，熟悉课题，并有所积累。这样就可以很快融入真正的科研生活，并取得不小的成果。这些对丰富申请材料有很大的帮助。

What I Have Lived For…

申请材料中的文书，CV（个人简历）与PS（个人陈述）等都是申请重头戏。再来人给我匹配的两位导师，一位清华机械系的Joshua学长，现于伯克利就读ME方向的博士，与我的申请方向非常对口，在选校规划、PS撰写、套磁都有特别独到的指导。印象深刻的是，在我准备PS一筹莫展的时候，学长抽出时间帮我慢慢梳理脉络，建议我熟读一篇罗素的文章《What I Have Lived For》，然后围绕自己的几个特质，突出不一样的地方，用一千字将自己的学术形象塑造出来。还帮我反复修改了三遍稿，多用短句，简单而精准的词语。

另外一名文笔导师 Kris 来自哈佛本科经济系，作为 Native Speaker 在文字修改与润色上有很多技巧和表达方式的改进，删去了很多不自然的用词。并且他在我的CV修改上提出很多特别宝贵的经验，从模版的选择，到如何将自己有限的成果最大化。他还建议我用金字塔结构，将成果量化清晰表达出来，让最后的CV焕然一新。

最后还要感谢再来人的班主任Judy小姐姐，在我沉迷科研时，经常隔着一个大洋的时差，反复提醒拖延症晚期的我抓紧申请，各种邮件和微信轰炸，才能让我重视申请这个大工程，并反复雕琢自己的材料。在申请的时候，往往大家都非常自信，选校清单里忘记分好层次，排名从高到低，结合自身的实力选好学校，在这一点有再来人的专业和客观的帮助才能让我稳中求胜。

申请季结束了，我也将再次远赴波士顿迈向新的热土。希望学弟学妹也能在将来的申请中，拿到梦校的Offer。

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