漫长的申请季告一段落，我也如愿以偿拿到了MIT Media Lab的offer。

回顾这一路上的点点滴滴，尽管也有过低谷和迷茫，但同学和朋友的鼓励、父母和导师的支持总是能让我迅速振作起来，而学长学姐的宝贵经验和再来人团队专业负责的指导也让我避开了许多弯路，也让我顺利走完了申请季。作为一个过来人，我也希望自己的一些经验能对之后学弟学妹们的申请有所启发。

 - 为什么去留学 -

留学是一个足以改变人生轨迹的选择。既然已经决定出国，就应该清楚自己选择出国的动机和留学的目标。明白自己的申请动机，才能尽早确立清晰的申请目标和努力方向。

就我来说，相比在公司工作，我更希望自己今后能从事科学研究，解决人类面对的一些现实挑战。因此我选择申请了国外顶尖的学术项目，并且在很早的时候就主动加入实验室接受科研训练。而丰富的科研经历最终也成为我的一大优势，在申请中起到了关键作用。

- GPA和英语 -

由于不同学校的GPA可对比性不强，GPA在PhD申请中更像是一个准入门槛，而相比之下本科学校和排名会更受重视。所以不必过分追求高GPA。在维持一个合理成绩的前提下可以多投入一些精力到科研或实习中。

托福和GRE通常会占用较多精力，最好尽早准备。寒暑假是集中精力备考英语的理想时间。可以报一个备考班或约几个同学互相督促。总之要一鼓作气，不要把战线拖得太长，否则后面会非常痛苦。顺序上建议先准备托福再准备GRE，这样循序渐进，整个过程会容易很多。

- 关于科研 -

我认为科研是申请最关键的部分之一。科研重要的不是经历(experience)，而是学到的技能和成果(achievement)。在本科阶段取得科研成果并不容易，这就需要我们尽早加入实验室。建议在完成大一课程后就选一个感兴趣的实验室试两三个月，如果觉得合适就留下，否则建议换一个实验室。MIT立志学术的本科生在大二前就会主动加入实验室，在申请时一般都会有文章和强推，仅凭这两点就能甩开90%的申请者了。

刚进实验室时会有一段迷茫期。这时如果能找到一位愿意手把手带你的师兄/姐或老师，便能快速进入科研正轨，否则可能很长时间也适应不了。另外找到适合自己的课题也非常关键。

我认为本科生的理想课题应该有如下几种：1. 工作量适度、尝试性强(high risk)的课题，即课题前景不明朗可能成功可能失败，但不需要花很多时间。2. 偏技巧性(trick)的问题，即不需高深知识但需要一些特殊技巧的问题。3. 简单但意义重大的问题（可遇不可求）。总而言之，本科生不可能像研究生那样有充足的时间和精力啃科研的硬骨头。我们的目标应该是通过一段科研经历证明自己的科研能力。

 - 关于海外科研 -

利用寒暑假到海外做科研也是很好的选择。首先，校内不一定有你感兴趣的实验室。其次，海外科研将是一次扩展视野，丰富阅历，建立联系的宝贵机会。另外许多学校也会提供一些官方的海外科研机会。所以，我认为本科期间应该至少有一次海外科研经历。尤其是大三结束后的暑期科研，甚至可以直接影响申请结果。我想我能被MIT录取，暑研功不可没，而我出国做暑研的同学们也大都拿到了暑研校的return offer。

 - 关于再来人 -

再来人给了我非常专业和细致的指导。我的学术导师是来自哈佛大学的同专业PhD在读学长，也是一位native speaker。通过头脑风暴，我们很快便理出了一条清晰的行文逻辑和需要突出的几个亮点，其后又对文书进行了几轮修改和润色。不得不提，再来人为我匹配的学术导师无论是在学术水平还是在指导能力上都非常优秀。而最终完成的出彩文书也给我的申请增色不少。

 - 关于面试 -

建议提前将自己的科研等经历总结成十几页的PPT，这样面试会围绕自己熟悉的内容展开，还可以避免冷场。如果可以提前知道面试官是谁，最好去认真了解一下他/她的研究兴趣和主要成果，这样和对方交谈时也能有的放矢。另外，没有学校喜欢当备胎，学生对项目的感兴趣程度也是面试要重点考察的，所以面试中千万不要流露对该项目的消极态度。

最后祝大家都能顺利走完申请季，收获自己理想的offer！