# 误入CS圈子的零基础女生 #

我大概算是申请CS人群中的一个特例。坦率讲，本科前两年一直觉得对计算机没有兴趣。并且身为班里为数不多的女生，编程零基础，面对着班级里一打竞赛出身或者从小对编程有浓厚兴趣的同学们，时常感到没有什么信心。一直都在思索着是否要转专业，但因为种种犹豫最终还是没有迈出这一步。而四年里，经过一个异常曲折（卖个关子，稍后细说）的过程，最终还是坚定地选择了申请CS硕士。

#你没看错，申CS，实习很重要#

在我大学四年中，最重要的便是两次实习经历。你没有看错。确实，实习经历在CS硕士申请中占的作用不高。但是我的这两次经历却很重要。

大二上，自己正在挣扎未来是否要继续计算机之路的时候，机缘巧合，认识了同专业的一位学姐。经她的推荐，获得了Google上海办公室暑期实习的面试机会。因为专业课学的还算扎实，并且沟通能力比较强，最后拿到了这个实习机会。当时做的是一个在线编辑器的开发项目，为从我从头重新学了一门语言和相关的技术。也是从那份实习开始，逐渐对自己所学有了些许信心。经验固然重要，但是快速的学习能力在高速迭代的科技行业更是不可或缺。

因为实习的表现优秀，大三的时候我又回到了Google，参与了一个NLP应用相关的项目。即便前面有一些应用类机器学习的经验和统计的背景，这是我第一次上手做与深度学习相关的项目。通过这个项目，我拿到了Mentor的一封推荐信。

这两份实习不仅为我提升了背景，更为重要的是，建立了起了我学习计算机的自信心。从更长远的角度来说，让我对科技行业也加深了了解，例如：科技公司的开发模式，对各类人才的需求等。

# 标化成绩？关键早准备 #

对于申请硕士来说，标化成绩是重中之重。GPA, GRE, TOEFL几乎完全决定了你可以去到的学校的层次。因为大学前两年对计算机没有什么兴趣，我将大量时间花在了社团而非学业上，所以最终申请时候的GPA处在了一个不上不下的层次。但是可喜的是在班级中的排名比较靠前，排在第二的位置。

我的英语一直比较好，托福几乎没有花什么力气。但是GRE由于开始准备的太晚（大三暑假），就十分匆忙。9月考了第一次只有322，到10月考第二次便刷到了332。最主要的是每天刷单词，并努力模拟考试时候的状态（在嘈杂的环境中模考等等）。对英语成绩来说，一定要早做准备，尽量在大三结束前就完成考试。如果拖到申请期会十分疲惫，影响申请时候的状态。

#“曲折”的专业定位之路 #

大二结束的时候，我有了一些做应用类机器学习的经验，但觉得自己在理论方面的基础很薄弱，再加上对大数据类理论和应用的兴趣，我转入了复旦新成立的大数据学院，并在当时决定申请商业分析和数据科学相关的专业。为了充实这方面的软背景，我找了NYU Shanghai的一位商科的教授，帮助他做了一些市场营销方面的大数据研究。但经过这段科研经历，和对数据科学类项目的深入了解和分析，我发现该类项目的课程的技术学习还是不够过硬，于是最终决定只申请计算机专业。

在复旦转专业这个选择现在看来有利有弊。利在通过一系列统计、计算数学的课程铺垫了理论学习的基础，而弊在计算机类偏硬的课程比较少，成绩单看起来不是特别像一个传统计算机的学生，因此申请时还是存在一定风险，感觉很容易被认成转专业的学生……好在最后通过了CMU招生官的法眼。

# 大学四年的一些遗憾 #

整体看下来，四年里遗憾还是特别多的。小的暂且不表，最大的遗憾就是，没有在学校或者交换期间做一份长时间坚持的科研。大二的时候做过一段时间的推荐系统，大三在做计算机视觉方面的研究，但是都没有出来比较好的成果。一方面是对计算机类专业还有排斥，另一方面是觉得自己的理论基础还是比较薄弱。但其实经过大三一年的学习后，觉得自己的知识结构已经比较丰富了，但是这时候开始认真做科研对申请已经没有太大的帮助了。没有扎实科研的结果就是申请的时候底气非常不足，推荐信即便是外国老师强推，也没有那么有用，因为我并没有和他们有过合作。而和我工作过的只是实习的时候的mentor或者商科的教授，比较尴尬。

所以在有机会的时候，出国交换或者暑期科研等，尽可能地尝试与教授合作做一些工作，努力表现出自己的技术能力和沟通表达的能力，在申请时这样的一封强推，会十分有帮助。

# 我和再来人 #

我了解再来人真是太晚了，在距我第一个项目deadline截止的前一周半，我才跟再来人“结识”。但是，不可置信的是，再来人的团队效率简直令人叹服，居然在这短短的一周半里面，帮我修改完了我的PS和CV，效率和质量都高到惊人。

给我匹配的是导师是CM, 他是哈佛CSE硕士项目的第一届学生。在我每一个项目前，他都跟我通过视频进行充分地沟通，帮助我分析各个学校的文书怎么写才可以突出自己的优势。第一个项目的deadline之前，在短短一周里，隔着上海和旧金山15个小时的时差，我和他将文书来返了三次，改了6个版本。他的技术背景和native speaker的身份让我的文书质量在如此短的时间内提升了非常多，真的非常非常感谢他。

留学申请这一路走来，走了不少弯路，可幸的是总有师长、同学，以及像再来人这样暖心又负责的团队给予我及时的帮助。等Offer的过程里有焦虑，有自我怀疑，但总归结局仍算满意。也希望这篇文章能给大家带去帮助！

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