算起来我从2016年5月开始准备留学事宜,一直到今年3月结束,历经10个月。历数这些经历,总体来说我的心态还是较为平和,因为相对于结果,我更在意的是是否努力过,在这次申请历程中,我也可以说尽了自己最大努力,对结果还是比较满意。我是北大生物专业硕士毕业,有四年的实验室经历。本科期间还有一年的实验室经历。我的研究课题是用秀丽隐杆线虫研究非编码RNA。自从有了出国读博的打算后,我便全力以赴,最终获得了宾夕法尼亚大学的PhD全额奖学金录取。
申请留学,除了自己GPA,最先准备的当然是语言,考试先要过才行。一有出国留学的念头,我就马上准备TOEFL和GRE的考试,也就是从2016年5月开始,TOEFL考了三次GRE两次。还是感觉GRE比较困难,因为背单词要花很久的时间,基本功夫要下,坦率讲,整个过程枯燥又冗长,而且遗憾的是,我到最后的语言成绩自认为都不是很理想。好在其他方面的弥补较为成功。
决定留学意向后,我从同学处得知再来人。对比其他留学中介,再来人的服务相对更专业,很妙的就是可以根据学生不同专业,找到匹配专业的人来帮忙修改文书。就我的经验而言,实际有相对一部分人并不需要全套服务,再来人的模式很好的一点就是针对不同的申请者提供不同服务内容,比如针对我,就很好的体现了辅助DIY的服务方式,这让我既能够主导自己的留学申请,同时也能得到再来人的针对性的帮助。
学术导师FX超级赞,来自Caltech(小V注:加州理工学院)的PhD Bioengineering,所以水平真的是毋庸置疑。FX不但帮我梳理了申请院校清单,还对我的文书材料进行了多次的修改和润色。比如,FX强调一定让我围绕兴趣来组织我的研究经历,这一点真的很一针见血。还有,一所学校的要求我理解错了,内容写的存在较大偏差,FX非常细致,及时的给我指出。
除此之外,导师还经常晚上还帮我改文书,熬到很晚。尤其是在申请截止日期前,FX连续几天帮我修改材料,完全没有按照制度的条条框框去僵化的执行,而是根据我的实际情况进行调整,这让我很感动。
在这里,不得不说下我的文书导师Sphie,她非常的专业。举个小例子,修改文书时她经常用到很多专业的用法。比如aforementioned,这让英语非母语的人来讲,感觉很是惊艳。比如她强调CV中文名要加英文名,这样会增加大学的辨识度,再比如在CV里增加language skills这一项,…….真的很多很多的例子,经她一改,感觉文书的语法和用词都更加考究。而且,申请过程中,学术导师和文书导师都一直给我鼓励加油,真的非常感谢他们。
最后,对于留学申请,作为一名过来人,我有三点建议想提供给学弟学妹们:
首先,生物类专业一定要有实验室经历,最好能参加暑研等活动,提前去美国做实验,获得美国导师的推荐信。
其次,申请一定要提前准备,得打算出半年多的时间准备GRE和TOEFL。可以多登录英语学习网站查看,获得资料。另外,我推荐使用新东方乐词app背单词,个人感觉效果很不错哦。
最后,在套磁这个环节上,对于中国学生来讲,最大的难点恐怕还是信息不足,从大量的老师中找到匹配的老师特别花时间,而且还需要一定的小运气。我找的都是和我研究课题相关的,所以相对来说比较容易。面试时,虽然大部分问的问题都比较常规,但是最好提前都把预计会问到的问题写下来,多去研究下之前的学长的经验分享,做到心中有数。
回想这段经历,首先我自己的语言和写作能力都得到了很大程度的提升。很多事情都要自己亲身参与其中才能得到锻炼,中间有这么多事情需要一步步有条理地去完成,通过这次申请自我管理和时间规划能力都得到了提升。
纵观整个申请过程,我觉得最重要的还是自己的决心。想好了出国就一定要下定决心,全力以赴,千万不要犹豫和倦怠。关于这点,大概每个经历留学申请的人应该都有所体会,其中的煎熬和阻碍只有自己知道。比如,像我自己语言成绩一般,但是后来觉得这么关键的环节,还是要冲一冲。我个人认为,只要努力了,结果如何其实并不重要,最怕的就是没有努力,最后想起来一生遗憾。